(1809-1852гг.)

Русский прозаик, драматург, публицист.

Родился в селе Сорочинцы (Украина), откуда в возрасте 19 лет переехал в Санкт-Петербург. Мечты о быстрой успешной карьере чиновника, артиста или литератора достаточно скоро столкнулись с реальностью большого города: в актёры Гоголь не был принят, государственная служба оказалась невероятно рутинной, а первое литературное произведение («Ганц Кюхельгартен»), написанное им ещё в 1827 году, подверглось суровой критике. Будучи гордым и достаточно самонадеянным юношей, Гоголь вскоре сам уничтожил тираж этой книги и начал собирать материалы для будущих «Вечеров на хуторе близ Диканьки».

К 1830 году Гоголь завёл первые знакомства в литературном обществе и уже спустя год оказался в кругу Жуковского и Пушкина. К этому времени он уже имел ряд публикаций в журналах «Отечественные записки», «Литературная газета» и «Северные цветы». С этого времени Гоголь начинает активно писать, параллельно занимаясь педагогической деятельностью. К 1832 году он выпустил обе части «Вечеров на хуторе близ Диканьки», прекрасно принятых критикой и литературным обществом, в 1835 году Гоголь закрепил свой авторитет талантливого писателя ещё двумя сборниками – «Арабески» и «Миргород», в которые вошли его статьи, эссе, повести и рассказы.

В 1834 году Гоголь начал долгую и тщательную работу над пьесой «Ревизор», дописанной и изданной только два года спустя. Комедия произвела сильный эффект в театральном обществе – едкая сатира, направленная на бюрократический аппарат и на сущность человека в целом, лёгкий стиль и тонкий саркастичный юмор – всё это заставило свободомыслящую публику относиться к пьесе, как к своеобразному манифесту, а консервативную – как к демаршу.

Недописанная пьеса «Владимир III-й степени» послужила основой для ряда других драматических текстов, вышедших сборником в 1942 году. Именно там впервые была опубликована и «Женитьба».

Бесконечные творческие поиски и стремление к абсолютной литературной правде тяжело сказались на душевном состоянии Гоголя. С 1836 года он много ездил по Европе и нашёл успокоение в Риме, где долго работал над «Мёртвыми душами». К 1841 году Гоголь дописал первый том. Но тяжёлый душевный кризис и бесконечный поиск своего предназначения вскоре заставили его пересмотреть взгляды на творчество, а также сильно сказались на здоровье. К середине 40-х годов Гоголь отрёкся практически ото всех своих произведений, написал завещание, в котором говорил о их незрелости и необдуманности. Там же он просил посмертно опубликовать его письма друзьям – только в них он видел отдалённое воплощение тех христианских идеалов, к которым стремился в последние годы жизни.

Мучительная работа над вторым томом «Мёртвых душ» привела к сожжению этой части поэмы, и большого количества рукописей. Умер Гоголь в 1852 году в абсолютной аскезе, будучи совершенно истощённым болезнями и душевными мучениями.